🛫 LG엔솔 미국 구금 사태, 조기 석방 총력 대응 현황

미국 조지아주 합작 배터리 공장에서 발생한 대규모 불법체류 단속으로 LG에너지솔루션과 협력사 직원 300여 명이 구금됐습니다. 회사와 정부가 조기 석방을 위해 어떤 대응을 하고 있는지, 현황과 향후 전망을 정리했습니다.

📍 사태 개요와 발생 배경

지난 9월 4일(현지시간) 미국 이민세관단속국(ICE)과 국토안보수사국(HSI) 등 관계 기관이 조지아주 서배나에 위치한 현대차그룹과 LG에너지솔루션의 합작 배터리 공장 건설 현장을 급습했습니다. 이번 단속은 불법체류자 고용 여부를 확인하기 위한 대규모 작전으로, 헬리콥터까지 동원된 강도 높은 집행이었습니다.

그 결과 LG에너지솔루션 소속 직원 47명(한국 국적 46명, 인도네시아 국적 1명)과 협력사 소속 약 250명이 구금됐으며, 외교부는 전체 구금자 중 한국인이 300명 이상이라고 밝혔습니다. 현대차 측은 직접 고용 인력 중 구금자는 없다고 전했습니다.

✈️ LG에너지솔루션의 긴급 대응

LG에너지솔루션은 사태 발생 직후 김기수 최고인사책임자(CHO)를 미국 현지로 급파했습니다. 김 CHO는 출국 전 “조속한 석방이 최우선”이라며 정부와 긴밀히 협력하겠다고 밝혔습니다.

회사는 구금자와 가족 간 비상 연락망을 가동해 정기 복용 약품 현황을 파악하고, 필요한 의약품이 전달될 수 있도록 미국 당국에 요청할 계획입니다. 또한 구금자 면회와 통신 가능 여부 확보를 위해 지속적으로 협의 중입니다.

아울러 고객 미팅을 제외한 모든 미국 출장을 전면 중단하고, 현지 체류 인력은 즉시 귀국하거나 숙소 대기 지침을 내렸습니다.

🤝 정부와 외교 채널의 움직임

이재명 대통령은 “미국 법 집행 과정에서 우리 국민의 권익과 대미 투자 기업의 경제 활동이 부당하게 침해돼선 안 된다”며 주미대사관과 주애틀랜타총영사관을 중심으로 총력 대응을 지시했습니다.

조현 외교부 장관은 긴급 대책 회의를 주재하며 필요 시 직접 미국을 방문해 협의하겠다고 밝혔습니다. 외교부는 미국 측과의 협상을 통해 구금자 석방과 인권 보호를 최우선 과제로 삼고 있습니다.

📊 이번 사태의 파장과 업계 영향

이번 사건은 미국 내 대규모 제조 투자 기업이 직면할 수 있는 법적·행정적 리스크를 보여줍니다. 특히 이민법 위반 여부와 관계없이 현장 단속이 기업 운영에 미치는 영향이 크다는 점이 부각됐습니다.

LG에너지솔루션과 현대차 모두 미국 내 전기차 배터리 생산 확대를 위해 수십억 달러 규모의 투자를 진행 중이어서, 이번 사태가 향후 프로젝트 일정과 파트너십에 변수가 될 가능성이 있습니다.

또한 협력사 고용 관행에 대한 점검과 개선 요구가 강화될 것으로 보이며, 미국 내 고용 확인 절차(E-Verify 등) 준수 여부가 더욱 중요한 관리 포인트로 부상할 전망입니다.

🔍 향후 전망과 체크포인트

단기적으로는 구금자 석방과 귀국이 최우선 과제이며, 장기적으로는 미국 내 인력 운용과 법규 준수 체계 강화가 필요합니다.

  ✔️ 미국 현지 법률 자문 및 이민법 전문가와의 상시 협력 체계 구축

  ✔️ 협력사 포함 전 인력의 고용 자격 검증 절차 강화

  ✔️ 비상 상황 대응 매뉴얼과 연락망 정비

이번 사태는 글로벌 제조 기업이 해외에서 직면할 수 있는 법적 리스크와 그 대응의 중요성을 보여줍니다. LG에너지솔루션과 정부의 긴밀한 협력이 조속한 해결로 이어질지 주목됩니다.

다음으로는 미국 내 외국인 근로자 고용 규정과 기업 준수 사례를 함께 살펴보시길 권합니다.

 

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